Khởi đầu một thế lực của bóng đá Brazil
Gần như phá sản cách đây vài năm, nhưng nay Red Bull Bragantino - đội bóng nhỏ bé đến từ TP Bragança Paulista bang Sao Paulo của Brazil - đã lọt vào trận chung kết Copa Sudamericana, giải đấu danh giá thứ hai ở Nam Mỹ sau Copa Libertadores.
Arthur Guimaraes mừng bàn thắng ấn định chiến thắng 3-1 cho Bragantino trong trận bán kết lượt về hôm 30-9. Ảnh: AP
Copa Sudamericana là giải quốc tế hàng năm của khu vực Nam Mỹ, được thành lập từ năm 2002. Ở trận bán kết lượt về hôm 30-9, Red Bull Bragantino đã đánh bại Libertad của Paraguay ngay trên sân đối thủ với tỷ số 3-1, qua đó giành chiến thắng chung cuộc 5-1 sau hai lượt đi và về (trước đó thắng 2-0 trên sân nhà). Trong chiến thắng trên sân khách của Red Bull Bragantino, tiền đạo người Argentina - Tomás Cuello đã ghi 2 bàn thắng và bàn còn lại là của Arthur Guimaraes - một trong những chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất đội. Ðối thủ của Red Bull Bragantino trong trận chung kết vào ngày 20-11 tới trên sân vận động Centenario ở TP Montevideo (Uruguay) sẽ được xác định trong trận bán kết còn lại giữa CLB Athletico của Brazil và CLB Penarol của Uruguay.
Với chiến thắng của Red Bull Bragantino, TP Bragança Paulista với 170.000 dân có dịp ăn mừng tưng bừng. Bởi vì CLB từng đứng trước bờ vực phá sản trước khi Red Bull trở thành nhà tài trợ chính. CLB Bragantino có lịch sử 93 năm tuổi, từng là á quân giải vô địch Brazil năm 1991. Ðội bóng cũng từng có những tên tuổi hàng đầu của bóng đá Brazil như tiền vệ Mauro Silva góp mặt trong đội hình chính tuyển Brazil vô địch World Cup 1994; HLV tuyển Brazil Carlos Alberto Parreira cũng từng dẫn dắt CLB này... Thế nhưng, đó là những năm vinh quang cuối cùng của CLB cho đến khi đội bóng lâm vào khủng hoảng tài chính vào năm 2019. Trước nguy cơ CLB phá sản, Red Bull đã tài trợ, tiếp quản CLB vào năm 2020 với hàng loạt thay đổi mạnh mẽ, hướng tới mục tiêu đưa CLB Bragantino vươn lên tốp đầu của bóng đá Brazil.
Chiến lược của Red Bull tại Brazil cũng như với các đội bóng khác trên thế giới, bao gồm CLB Leipzig của Ðức, là tập trung vào việc tăng cường bổ sung những cầu thủ trẻ, những cầu thủ giỏi kỹ thuật, biết cách giữ bóng. Một trong những cầu thủ đáng chú ý của Bragantino mùa bóng này là Bruno Praxedes, 19 tuổi, được chuyển nhượng từ Internacional với giá 6 triệu Euro. Ðó cũng là số tiền mà CLB này bỏ ra để mang về chân sút Arthur Guimaraes, 21 tuổi, từ Palmeiras. Ðể có thể chi số tiền lớn cho những cầu thủ trẻ, CLB đã bán tiền vệ Claudinho cho Zenit St.Petersburg với giá khoảng 15 triệu Euro.
Hiện tại, Red Bull Bragantino đang đứng vị trí thứ 5 giải vô địch Brazil với 33 điểm sau 21 trận. Ngoài tăng cường lực lượng, CLB còn được đầu tư cơ sở vật chất. Thay vì tập luyện ở sân tập cũ, các cầu thủ Bragantino chuyển đến một cơ sở huấn luyện hiện đại do Red Bull thuê bên ngoài Sao Paulo. Theo kế hoạch, sân vận động Nabi Abi Chedid khiêm tốn của CLB sẽ được đầu tư mới, để trở thành một sân bóng hiện đại.
Giám đốc điều hành CLB Thiago Scuro so sánh tham vọng của Red Bull Bragantino với tham vọng của Paris Saint-Germain (Pháp), hay Manchester City và Chelsea (Anh), những CLB có nhà tài trợ rất giàu. Thiago Scuro nói với trang GloboEsporte: Trong vòng 3 năm, Bragantino sẽ tranh chấp với những đội bóng mạnh nhất Brazil. Ðó là mục tiêu cho những bước xây dựng nền tảng của CLB hiện nay.
LÊ NGUYÊN
