Siegfried Kaulfuß - người đặt những “viên gạch” đầu tiên cho ngành cà phê Việt Nam 

Ông Siegfried Kaulfuß, kỹ sư người Đức gieo những hạt cà phê đầu tiên trên vùng đất đỏ Tây Nguyên của Việt Nam, vừa khép lại hành trình 97 năm đầy tận tụy. Tang lễ của ông được cử hành ngày 15-5 tại Berlin trong niềm tiếc thương của gia đình, bạn bè và nhiều thế hệ những người từng gắn bó với ông và cây cà phê Việt Nam.

Quang cảnh Tang lễ ông Siegfried Kaulfuß.

Sinh năm 1929, ông Siegfried Kaulfuß, nguyên Phó Chủ nhiệm Nhà máy liên hợp Cà phê và Thực phẩm VEB (CHDC Đức), gần như dành trọn cuộc đời cho cây cà phê và cho Việt Nam. Vào những năm 1980, khi Việt Nam còn bộn bề khó khăn sau chiến tranh, ông dẫn đầu đoàn chuyên gia của Viện Nông nghiệp nhiệt đới ở thành phố Leipzig vượt hàng nghìn cây số sang Việt Nam để triển khai dự án phát triển cà phê.

Trong khuôn khổ thỏa thuận giữa Chính phủ hai nước giai đoạn 1979-1980, CHDC Đức hỗ trợ Việt Nam phát triển 10.000 ha cà phê tại Đắk Lắk. Thực hiện nhiệm vụ được giao, ông Kaulfuß và các đồng nghiệp mang theo cây giống, máy móc, kỹ thuật canh tác hiện đại đến Buôn Ma Thuột, bắt đầu hành trình xây dựng những nông trường đầu tiên trên vùng đất Tây Nguyên. Khi đó Tây Nguyên còn hoang sơ, đời sống người dân địa phương rất nhiều khó khăn. Các chuyên gia Đức đã cùng người dân vừa khai hoang, trồng cà phê, vừa dựng nhà, làm đường, xây trường học, trạm y tế và kết nối đường điện để ổn định cuộc sống và công việc.

Như một sự đền đáp cho nỗ lực của con người, những đồi cà phê dần phủ xanh vùng đất đỏ bazan, và đến năm 1991, toàn bộ 10.000 ha đã cho thu hoạch. Quan trọng hơn những con số là nền tảng kỹ thuật và vùng nguyên liệu được gây dựng từ những năm tháng ấy đã mở đường cho ngành cà phê Việt Nam phát triển mạnh mẽ sau này. Từ những “viên gạch” đầu tiên đó, Việt Nam trở thành một trong những nước xuất khẩu cà phê hàng đầu thế giới.

Trong những giai đoạn khó khăn nhất do biến động lịch sử khiến hạt cà phê không tìm được đầu ra, vị kỹ sư nông nghiệp người Đức đã tới nhiều thành phố, liên hệ với nhiều nhà nhập khẩu để quảng bá cho cà phê Việt Nam với mong muốn xuất khẩu được thứ cà phê nguyên liệu Robusta mà ông đã góp công vun trồng. Năm 2021, Nhà nước Việt Nam trao tặng Huân chương Hữu nghị ghi nhận những đóng góp to lớn của ông Siegfried Kaulfuß trong việc tăng cường tình đoàn kết, hữu nghị, hợp tác giữa nhân dân hai nước Việt Nam và Đức.

Trong buổi tiễn đưa ông vào buổi sáng mùa Xuân Berlin, người thân, bạn bè và đồng nghiệp đều dành cho ông những lời từ biệt xúc động. Chia sẻ với phóng viên TTXVN tại Đức, hai người bạn thân thiết từng gắn bó với ông trong Hội Đức - Việt là Giáo sư, Tiến sĩ Michael Henry Boehme và ông Ruediger Heuer đều dành cho ông những tình cảm chân thành. Hai ông cho rằng Siegfried Kaulfuß có vai trò quan trọng trong việc đặt nền móng cho ngành cà phê Việt Nam. Trong ký ức của họ, ông là người giản dị, tận tuỵ và đầy trách nhiệm. Ngày nay, Việt Nam đã trở thành một trong những quốc gia xuất khẩu cà phê hàng đầu thế giới. Thành tựu ấy là di sản bền vững mà ông Siegfried Kaulfuß đã để lại cho mảnh đất này.

Bày tỏ tự hào khi có nhiều năm cùng đồng hành trong Hội Đức - Việt, ông Dương Hoài Vũ, Ủy viên Ban chấp hành Hội, cho biết sự cống hiến bền bỉ là phẩm chất cực kỳ tốt đẹp của ông Kaulfuß. Sự nghiệp của ông là minh chứng rõ ràng cho sự thành công của chương trình hợp tác kinh tế và hỗ trợ kỹ thuật giữa Đức và Việt Nam.

Ông Siegfried Kaulfuß đã đi xa, nhưng những đồi cà phê xanh mướt ở Đắk Lắk sẽ còn mãi nhắc người ta nhớ về một người bạn Đức đã gieo không chỉ những hạt cà phê, mà cả tấm lòng mình xuống vùng đất đỏ Tây Nguyên.

VŨ HIỆP