Tỷ lệ người Mỹ bị thiếu thực phẩm cao hơn hồi đại dịch 

Tại Mỹ, tình trạng mất an ninh lương thực đang diễn tiến ngày càng nghiêm trọng với số người bị thiếu thực phẩm được ghi nhận cao hơn so với giai đoạn đỉnh điểm của đại dịch COVID-19 cách đây 6 năm.

Các tình nguyện viên chuẩn bị nông sản để phân phát cho người nghèo tại Ngân hàng Thực phẩm Khu vực Los Angeles, bang California. Ảnh: Getty Images

Trong khảo sát gần đây, Cục Dự trữ Liên bang New York (New Fed) phát hiện sự gia tăng đáng kể về tỷ lệ hộ gia đình phải dùng tới tiền tiết kiệm để trang trải chi phí hoặc khó đảm bảo đủ lượng thức ăn trong giai đoạn tháng 10-2025 đến tháng 2-2026.

Khảo sát cũng cho thấy ngày càng nhiều người phải nhịn ăn vì giá thực phẩm tăng cao và phụ thuộc vào trợ cấp từ Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP). Tuy điều kiện nhận trợ cấp được thắt chặt, nhưng tỷ lệ hộ gia đình tiếp cận chương trình hỗ trợ thực phẩm của SNAP đã tăng lên 18% - từ mức 10,6% hồi năm 2020.

Trước đó, khảo sát trên toàn quốc của New Fed hồi tháng 2 cho biết 10% gia đình phải bỏ bữa vì thiếu thực phẩm và gần 16% phụ thuộc vào nguồn thức ăn quyên góp. Trong số những gia đình có thu nhập dưới 50.000 USD/năm, tỷ lệ mất an ninh lương thực cao gấp đôi, với gần 20% buộc phải bỏ bữa hoặc nhịn đói. Để so sánh, vào năm 2020, chỉ có 4% hộ gia đình báo cáo bỏ bữa ăn.

Tình trạng mất an ninh lương thực nói trên đặc biệt phổ biến ở các hộ gia đình có con nhỏ, trình độ học vấn và thu nhập thấp. Xu hướng này đi kèm tâm lý ngày càng bi quan về tình hình tài chính và sự sụt giảm mạnh đối với kỳ vọng tìm việc làm.

Báo cáo của New Fed là tập hợp các phát hiện mới nhất trong một loạt báo cáo chi tiết về nền kinh tế “hình chữ K”, được định nghĩa bởi sự bất bình đẳng ngày càng gia tăng trong cách người giàu và nghèo chi tiêu, kiếm tiền và tích lũy tài sản.

Các chuyên gia cho biết, phần lớn sức mạnh kinh tế hiện tại của Mỹ dựa trên sức mua của tầng lớp có tiềm lực tài chính. Trong đó, giới thượng lưu hưởng lợi từ giá trị tài sản tăng cao gắn liền với thị trường chứng khoán tăng vọt, thị trường việc làm ổn định và sự bùng nổ tái thế chấp. Ngược lại, những người ở cuối thang đo K phải trải qua mức độ căng thẳng tài chính lớn hơn do phí sinh hoạt tăng cao, lạm phát bùng nổ sau đại dịch và hơn 5 năm giá cả tăng nhanh hơn mức bình thường khi các hình thức hỗ trợ quan trọng của chính phủ bị thu hẹp.

MAI QUYÊN (Theo Reuters, NPR)