Công viên Lưu Hữu Phước 

Có những nơi, chỉ cần gọi tên là gợi lên bao ký ức về Cần Thơ. Công viên Lưu Hữu Phước (phường Ninh Kiều) có lẽ là một nơi như vậy.

Công viên Lưu Hữu Phước. Ảnh: DUY KHÔI

Khoảng đầu những năm 1980, địa điểm của công viên Lưu Hữu Phước bây giờ vẫn còn là bãi đất hoang sơ, cỏ mọc um tùm. Tỉnh Hậu Giang lúc bấy giờ đã tiến hành cải tạo khu đất, xây dựng thành công viên, khánh thành năm 1989. Nhiều người quen gọi công viên này là công viên 30 tháng 4 hoặc công viên trung tâm TP Cần Thơ. Năm 1991, công viên trung tâm TP Cần Thơ được chính thức đặt tên là công viên Lưu Hữu Phước. Cùng năm này, Trường Phổ thông trung học thị trấn Ô Môn cũng được đổi tên thành Trường Phổ thông trung học Lưu Hữu Phước.

Từ khi đưa vào hoạt động, công viên thu hút đông đảo người dân và du khách đến trải nghiệm, tham quan, vui chơi, giải trí. Công viên có hàng rào bao quanh. Những công trình như nhà chữ C, vòng đu quay cao ngất… trở thành ký ức của nhiều thế hệ người Cần Thơ. Trẻ em thì chơi xe lửa chạy vòng tròn, cầu tuột, cưỡi ngựa... Có chú voi cỡ lớn đặt trước công viên, phía trong có hươu cao cổ, gấu, hồ nước… Có thời điểm nơi đây còn có dịch vụ “nhà cười”. Khoảng năm 2000-2009, công viên còn là điểm hẹn với các trải nghiệm như coi chiếu phim hài, ăn kem, tập thể hình, học khiêu vũ, nhảy nhịp điệu… Cùng với Bến Ninh Kiều, Bãi Cát, công viên Lưu Hữu Phước là điểm đến nức tiếng một thời của Cần Thơ.

Năm 2014, công viên Lưu Hữu Phước bắt đầu được cải tạo với diện mạo thông thoáng, hiện đại. Lối chính vào công viên nổi bật là hình chiếc đàn ghi-ta, trung tâm công viên có tượng đài Giáo sư, Nhạc sĩ, Viện sĩ Lưu Hữu Phước bằng đồng. Công viên Lưu Hữu Phước là nơi thường được chọn tổ chức các chương trình, sự kiện quan trọng của TP Cần Thơ hiện nay.

ĐĂNG HUỲNH