Phụ nữ chuyển đổi ngành nông nghiệp Úc
Ðược thúc đẩy bởi công bằng xã hội và môi trường, phụ nữ Úc đang thách thức những định kiến truyền thống trong ngành nông nghiệp từ lâu do nam giới thống trị.
Yarger làm việc trên nông trại của mình. Ảnh: Cosmos Magazine
Olympia Yarger, một nông dân nuôi côn trùng, tuy sinh ra và lớn lên tại thành phố nhưng luôn thích được ở bên động vật. Cô thích cỡi ngựa và dành những ngày cuối tuần ở trang trại của bạn bè. Ðến năm lớp 11, Yarger chuyển đến St Clare, trường Công giáo dành cho nữ sinh. Cô vô cùng ngỡ ngàng trước thái độ của mọi người dành cho cô. “Họ tỏ ra kinh ngạc khi biết tôi muốn theo đuổi lĩnh vực nông nghiệp. Họ nói với tôi rằng các cô gái theo học tại St Clare không ai trở thành nông dân hết” - Yarger nhớ lại.
Dẫu vậy, Yarger vẫn quyết tâm theo đuổi đam mê của mình và phải đối mặt với nhiều thách thức. “Khi tôi dấn thân vào lĩnh vực nuôi côn trùng, thật khó để chứng minh ý tưởng của tôi là tốt nhưng rào cản lớn nhất là tôi phải thực sự nỗ lực để khiến mọi người tin rằng tôi có thể làm được điều này” - Yarger tâm sự. Thế nhưng, nhiều năm sau đó cùng với thành công đạt được, Yarger nói rằng rào cản đó vẫn chưa biến mất.
Không riêng Yarger, nhiều phụ nữ làm nông nghiệp tại Úc cũng đã bắt đầu vượt qua những định kiến truyền thống và khẳng định vị thế trong lĩnh vực này. Nhiều nữ nông dân đang chứng minh với mọi người rằng việc chuyển đổi nông nghiệp sang phương thức bền vững hơn là khả thi và sinh lợi.
Dữ liệu điều tra dân số cho thấy phụ nữ chiếm 32% lực lượng lao động nông nghiệp của Úc hồi năm 2016. Ngày nay, họ tạo ra ít nhất 48% thu nhập nông nghiệp thực tế (xuất khẩu nông sản của Úc năm ngoái đạt 37 tỉ USD). Song, những trở ngại về giới, chẳng hạn như tài chính, thiếu khả năng tiếp cận đất đai, đào tạo và tập huấn, không được đối xử bình đẳng và thiếu sự hiện diện trong các cơ quan quản lý nông nghiệp, khiến nữ nông dân gặp nhiều bất lợi.
Theo truyền thống, các trang trại gia đình đều được truyền cho con trai, trong khi trường hợp phụ nữ thừa kế chỉ chiếm chừng 10%. Bên cạnh đó, hầu hết các chị em ít có khả năng tích lũy đủ vốn để mua đất canh tác, đồng nghĩa với việc họ ít có cơ hội cạnh tranh với các nhà sản xuất lớn. “Phụ nữ đều có trải nghiệm như nhau trong tất cả các lĩnh vực nhưng trong nông nghiệp, có sự phân biệt rõ ràng. Họ là chỉ là người chăm sóc, nuôi dưỡng con cái. Nam giới mới là người sản xuất, thống trị và là trụ cột gia đình” - Tiến sĩ Lucie Newsome ở Ðại học New England nói.
Thế nhưng, nữ nông dân đã biến những khó khăn thành sức mạnh khi cách tiếp cận và chăm sóc nông nghiệp của họ không đi theo các hành vi nông nghiệp vốn lạm dụng nhiều hóa chất, phân bón và thuốc trừ sâu. Ða số nữ nông dân đều hướng đến nền nông nghiệp bền vững, cố gắng hòa hợp với thiên nhiên. Nông nghiệp bền vững cũng ít gặp rào cản tài chính và tạo ra các sản phẩm có giá trị cao hơn, giúp các trang trại nhỏ trở nên khả thi hơn. Nữ nông dân thường tập trung vào sản xuất các sản phẩm thích hợp, chất lượng cao hơn là sản xuất quy mô lớn. Họ tìm ra những cách khéo léo để tiếp thị sản phẩm của mình bằng cách xây dựng mối quan hệ đáng tin cậy với khách hàng, liên tục thích ứng với những xu hướng và nhu cầu thay đổi.
Cách thức làm nông nghiệp của phụ nữ càng có ý nghĩa hơn dưới tác động của biến đổi khí hậu toàn cầu. Nói như Yarger thì “Khủng hoảng khí hậu đối với tôi là động lực để trở thành một nông dân tốt hơn”.
TRÍ VĂN (Theo Cosmos Magazine)
